正如所有羽毛长齐的小鸟那样，Anneri一过完成年礼就迫不及待地准备大干一番。Egalmoth给了她一笔钱，准许她跟着商队去希斯隆和多尔露明逛逛，随便干点什么都行。于是乎，大小姐Anneri骑上Súlmir毫不犹豫地就从父母的生活中消失了。接下来的日子里Heavenly Arch家的领主和夫人就变成了被抛弃的空巢老鸟，干什么都憋着一股酸溜溜的劲儿。
很快他们把本应属于Anneri的那一份爱统统转移到Meldir身上来了，Ríndes全心全意地陪着他，从早上到晚上。Egalmoth一天八百遍问儿子想不想吃什么？想不想要什么好玩的？要不要Atar和Nana陪你玩？就算是Meldir跑出去玩，这两口子也要跟着。这沉重的爱搞得小男孩不知所措，然后他爆发了，Meldir在家里使劲地哭闹了一番，这顿大哭大喊的主旨意思就一个：“你们都是偏心眼儿，为什么从来不缠着姐姐非要缠着我……”
在一旁围观的飞燕领主可来劲了，蹦着高地推波助澜，“就是就是，哪有你们这样给孩子添乱的，走，今晚到我们那去。”
“Atar～～～～”Meldir一把鼻涕 一把眼泪地扑向Duilin，这可惹恼了他亲爹。Egalmoth以同样的姿势扑过去拦腰把他抱在怀里蹦回到老婆身边。“我的心肝宝贝，是Atar不好，我们再也不烦你了好不好？”
Meldir像条上钩的鱼儿那样在父亲怀里扑腾，“我不信！我不信！你整天就像茶壶嘴一样从旁边伸出来！”
“茶壶嘴一样从旁边伸出来？”这是什么话？在场所有人都忍不住狂笑不止，看着父子俩在那折腾。
“别闹了！”Egalmoth忍无可忍在儿子屁股上使劲拍了一巴掌，总算制服了他。“小乖乖，我驮着你出去玩行了吧？”他继续忝着脸去讨好儿子。
“真的？”Meldir满是警惕地瞪着老爹。
“嘿，宝贝，你别信他……”Duilin话还没说完就飞快往边上一闪，十分惊险地躲过了Egalmoth飞来的一脚。“滚！你信不信我把你踢成罗圈腿！”Egalmoth龇牙咧嘴咆哮道。
“Duilin你别闹了，小心你儿子也叫你驮着。”老婆一发话飞燕领主立马闭上嘴，幸好他家两个老实孩子还在乖乖看着热闹，没有听明白母亲在说什么。
“咳，我们先回去吧，等他们打完再过来。”Duilin一拉老婆的袖子，一家子呼啦啦飞快地溜走了。
Egalmoth胳膊下面夹着小儿子好不容易站了起来，“靠山跑了，你该听话了吧。”
“不行！你要驮着我。”
“上来！”
Meldir闻声而动，三下两下就在Atar肩膀上坐得稳稳的。“Atar，走！”他的两条小胖腿一夹，高兴得手舞足蹈。
“亲爱的，走吧。”Egalmoth将手伸给妻子，Ríndes牵着他的手高高兴兴就出发了。
Egalmoth带着妻儿爬上房前的椴树——那是在Anneri出生那年种下的，如今已经亭亭如盖，金黄色的鲜花如同女儿旺盛的生命力那样怒放着，浓烈的花香将她的亲人包裹。他们顺着树枝向上攀爬，没费多大劲就抵达屋顶，这是Egalmoth和Duilin常规的散步路线的起点，这条绕城一周的屋顶线路通常只有他俩在走，就连小孩子都懒得爬那么高。因此，今天一家三口漫步于内佛瑞斯特之巅就尤为难得了。
在他们脚下是错落有致的房屋，星星点点的灯光在丁香树丛中隐约可见。昏黑的街道上时不时传来声音：年轻情侣在花丛中的嬉笑和低语；有谁正在弹奏一支悠扬的旋律；一户人家的庭院里，一位淡黄色头发的小伙子正在叮叮当当敲打着烧红的铁块；小孩子们在银灯照亮的空地上跑来跑去，唱着自编的童谣。
Meldir骑在Atar肩上也像个得胜归来的骑士那样兴高采烈大声唱着歌，只是他的调子早就跑到外环海去了。
“不得不说你们诺多的血脉真的很可怕，我生了两个小孩，唱起歌来全都和你一样跑调。”Ríndes笑话他们。
“除此之外我们的小Mel可是和你一个模子刻出来的小雕像。”
“我像Nana，姐姐像Atar！”Meldir做出了结论。
“说得对！你长大了想要做什么呢？”
小家伙歪着头想了想说：“我要做医者，和Nana一样了不起的医者！”
“那你要跟着Nana努力学习呀！”
“好！”
他们一边走一边有一搭没一搭地说着话，不知不觉就走到了梵雅玛城东北角。风低低吹过没有行人的街道，闯进空无一人的院落横冲直撞，只见被风刮开的窗户又被拉了回来，窗框发出低沉的吱吱声。黑咕隆咚的夜色中，悬在没有主人的店铺上头的招牌被风吹得咣咣作响，这一切都昭示着这片区域的不同寻常。
“越来越多的族人们走了，这里也变得寂寞了。”面对此情此景Ríndes免不了有些伤感。
“用不着难过，我们迟早也要走的，在那里我们会有更好的生活。”
“这点我毫不怀疑，可是……”Ríndes轻轻摇头说，“孩子们都出生在这里，我真有点舍不得。”
Egalmoth紧紧把妻子搂在怀里，在她耳边悄悄说：“这还不容易，等搬完家我们就安排上，我的计划是再生六个，打败费诺里安。”
“嘿！瞎说什么呢？你把我当什么了？”这句话一出口，他俩都觉得挺滑稽。他们俩笑啊，笑啊，笑个不停。
“你是我的妻子，我的爱，我的一切。”Egalmoth说，“过来！”他再次用胳膊搂住她，吻了一下。尽管他被胖儿子压得脖子酸痛，但是妻子的嘴唇和他的嘴唇一接触，就像鸟儿的歌声和鲜花一样，使他浑身舒畅。
远处的海面一片昏黑，沉闷的声音轰然响起，原来是云层深处的雷声正来回移动，声音响彻昏暗的夜空。就在他们刚回到Heavenly Arch家领地时，一道凶猛的白光划过了天空，宛如一把锋利的巨剑猛烈劈下，一个接一个的霹雳震碎了天空，大雨铺天盖地哗哗而下。
“去酒馆避避雨吧！”Egalmoth拉着老婆的手利落地跳下屋顶，一路狂奔，总算在被彻底浇透前跑进了自家开的酒馆。面对从天而降又水淋淋的老板和老板娘，酒馆内所有精灵都吃了一惊，片刻间静得出奇。
“继续招呼客人呀，我们就是来避雨的。”Egalmoth和大伙草草打了个招呼就带着老婆孩子上楼了。开酒馆的建筑是他们家旧宅改建的，因此二楼尽头那间大卧室还保留着，有的时候Egalmoth酒喝得太过头就睡在这里，当然，和老婆吵完架他也会拂袖而去，然后灰溜溜地躲在这生闷气。不过今天这是一个温馨的房间，他们用热水和牛奶驱走湿冷，此时小Meldir已经困倦得连眼睛都睁不开了。他把头枕在母亲膝上，像小狗那样把身体蜷缩成一团，让母亲轻轻拍着他的背，哼唱着古老的歌谣。
Egalmoth在他们身边坐下，他坐着、想着，看着他们的脸、火光及影子。他回想到许多年前，在这个房间里，Ríndes也是于平和沉静中轻拍着Anneri幼小的身体哄她入睡。窗外蓝幽幽的震颤并未打扰小男孩朦胧的梦境。Meldir翻了个身，嘟嘟囔囔发出呓语，做父亲的侧耳倾听，只听他喃喃念道：“我是Gondobar，磐石之城，或者Gondothlimbar，石居者之城； 我也被称为Gondolin，石之歌，或者Gwarestrin，守望之塔； 因着我在Melko的眼线下躲藏，我拥有隐秘之地，Gar Thurion的称号； 但是人们最喜欢的还是Loth的称呼，因着我如花一般美丽； 亦或是Lothengriol，盛开在平原上的鲜花。”
“今天刚学的课文。”Ríndes用口型无声地对他说。
Egalmoth捂着嘴偷偷在笑，小Mel还真是个用功的好孩子。
门上传来谨慎的敲门声，Egalmoth轻手轻脚前去开门，小酒保Gillion站在门口对他鞠躬，“My Lord，商队驿报。”他恭恭敬敬把装信件的铜管交给Egalmoth，再度鞠躬，准备离去。“站住！”Egalmoth说，他用一种奇怪的眼神打量着Gillion。小伙计低着头，有些无措。“没事了。”说完Egalmoth就把门关上了。
“什么事？”Ríndes问。
“哦，没什么，驿报而已。”说着他打开铜管，认认真真读起来，“哎……”读完之后他长长的叹了口气，把信和铜管都扔到一旁。
“怎么了？”Ríndes捡起信看了一遍，大意是商社最近和多瑞亚斯商团有些纠纷，不太好解决，然后主事不忘把Anneri夸奖了一番。“派人去和他们协商一下，不是一直关系都不错吗？”Ríndes提出建议。
Egalmoth挠了挠后脑勺，十分苦恼的说道：“你看不出来啊，都是Anneri惹的事。”
“啊？怎么会呢？”她又看了一遍信件，上面一个字都没提到。
“原本好好的怎么突然就翻脸了？那些经验丰富的主事都把事情搞砸了，哦，就Anneri一个有勇有谋？”
“哎，这丫头……”做母亲的也没有什么办法。
“没关系，哪有刚做生意不惹事的，我先出去一下。”他站起来亲了亲妻子和儿子就离开了。
门外Gillion还保持着低头的姿势站在那里，心里七上八下，曾几何时他以为成为Egalmoth的臣属就能过上跃马扬刀，纵横贝尔兰的生活，想起那些关于Heavenly Arch商团的传奇，他还是会一阵阵地热血翻涌、心潮澎湃。可是到目前为止他还只是Egalmoth家酒馆的一个小酒保，每天做些迎来送往伺候客人的工作，他真的觉得自己的命运暗淡无光。随着越来越多的内佛瑞斯特臣民搬迁到隐匿的城市，听说一旦进入就再也不能离开，Gillion的内心越来越躁动不安，他不甘心被永远禁锢在酒馆里面伺候别人，所以他琢磨着能不能向Egalmoth借点钱，然后跟着商队出去闯闯。
“干什么？”
Gillion被冷漠的声音惊醒了，他抬起头，Egalmoth正环抱着双手望着他。
“没……没事……抱歉……My lord！”他鞠了一躬就想跑掉。
“等会！”Egalmoth冲他一摆头，“跟我走。”说着他拉开走廊上的窗户，跳了出去。Gillion一直不明白领主大人为什么就喜欢爬屋顶，事到如今也只好跟着。此时雨已经彻底停了，爬到湿漉漉的屋顶上，突如其来的强烈凉意，令人陶醉，Gillion呼吸着一尘不染的空气，心里像水晶一样透亮。
“My lord，您这是要？”他鼓起勇气发出询问。
“你在这里有十年了吧？胆子变小了？”
“额，我没有。”听到他的奚落Gillion一时找不到什么话来回应。“很抱歉，My lord。”
“为什么要道歉？”
“这个……”
Egalmoth板着脸说：“我最恨手下婆婆妈妈，扭扭捏捏，想跟着商队出去就直说。”
“啊？您知道啊？”被揭穿心事的小酒保面红耳赤，他鼓起勇气大声说出自己的心愿：“阁下您可不可以借我一些资金？”
“不行！”Egalmoth直截了当地拒绝了他。
好不容易升起的希望被轻易击毁，Gillion又屈辱又愤怒，“为什么？”他吼道。“为什么？谁都可以向你寻求帮助，为什么我不可以？Lord Duilin说我很令你失望，我有在反省，我努力在酒馆工作，因为我知道各地酒馆是您经商的重要支点，我尽我所能去听商社伙伴讲你的事情，学习你如何处理生意。我每天都在练习武技为的就是不再拖累别人，虽然我还不是很厉害，可是为什么你就是不愿给我一点机会？”他一口气说完这些憋了很久的话，浑身都在发抖。
“说完了？”Egalmoth依旧一副不以为然的模样。“你说得对，我不会给你机会，因为能给你机会的是Anneri。去找她吧，对她说：我的话，不准她以Egalmoth的女儿身份行事，其他的就由你们了。”
“您……您是说让我去侍奉Anneri小姐？”大喜大悲转换得太快，Gillion还有些转不过来。
“你不要以为有了靠山，我给她的钱要是亏完了她能回家，而你就得滚蛋，懂了？”
Gillion低头思索了片刻，问了一个问题：“你没什么非要Anneri小姐去做这种事呢？您对商路的掌控无可撼动，为什么非要小姐在外奔波？”
“因为我的生活建立在脆弱的沙丘上，谁也不知道什么时候会崩塌。我需要Anneri随时能顶上。”
这番话说得Gillion倍感疑惑，“您会不会太悲观了，不是说在那座新城所有人都会得到救赎。”
Egalmoth摇摇头说：“没有一个面对过北方预言的诺多不会心怀隐忧，所以努力吧，我也需要你随时能顶上！”
“我？我吗？我真的可以吗？”这简直像Gillion幻想过过千百次的梦境，但是，发生这一切真的叫人惊异，令人难以置信。
“我看不出为什么不可以，某些地方你还挺像我的。”雨雾散尽，壮阔的星空下，Egalmoth发出一阵爽朗的笑声，“尽快出发，要不然你赶不上Anneri了。”
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