Rita Koch写了一会病历，又趴在桌上打了个盹，但是很快就醒了，心里始终七上八下的。刚才在楼上病房里看到的一切强烈地刺激着她的神经。她出生在一个虔诚的天主教家庭，每天早晨还保持着轮流读一章圣经的习惯。可是Ecthelion，她那令人骄傲的兄长和一个男人竟然产生如此令人不齿的感情，他对狙击手说话的声音，抚摸他的动作，勾起了赤裸裸性生活，放浪形骸的同床共枕，这种种丑恶的幻像。太令人难堪了！她不能让别人发现这个秘密，他们会把Ecthelion抓走，毁掉全家的生活！
她走了出去，跑上空无一人的楼梯，Egalmoth的病房在走廊另外一头。她悄悄把门推开一条缝隙往里面窥探，Ecthelion还是像她离开时那样背对着门坐着，一只手和Egalmoth相握，另外一只手抚摸着他的脸。没有什么出格的事，Rita稍微放下心来，Ec就是Ec，总是知道自己该干什么。她突然觉得是不是自己多心了，正想离开Ecthelion却开口了：“值班医生不应该离开岗位。”
“我……我来看看你吃饭没有。”Rita只好走进去，她在他身后躲躲闪闪，偷眼去看床上躺着的人。Egalmoth的样子看上去更糟了，他的脸上没有任何明显的动作，胸腔也没有起伏。在Rita所站的位置感受不到他的呼吸，她开始恐慌，“Ec，他……”
“睡了。”Ecthelion眼睛依旧没有离开他的脸。
Rita不敢问关于他俩的事，Ecthelion发起脾气来是很恐怖的。她只好吞吞吐吐的提醒他还有一个现实世界需要去面对：“六点护士会换班，你还要去上课。”
Ecthelion没做声，Rita从没见过哥哥这副失魂落魄的模样，外面的北风越吹越疯狂，病房里冷得叫人全身发木，她的心里也觉得酸楚难受起来。Ecthelion望着狙击手心疼揪心的模样在她眼中也渐渐模糊。
“你哭什么？”淡漠的声音突然近在咫尺地响起，Rita吓了一跳赶紧揉揉眼睛，Ecthelion不知道什么时候已经站在她的对面。
“没，没什么，就是困了……”她吸了吸鼻子，“要不要给你拿外衣？”
“不用了，比起俄国这算不了什么。”他说着轻轻拥抱了妹妹，Rita感觉到他浑身冷冰冰，突然脑海里冒出一个念头，如果他能抱抱狙击手，也许他会觉得好受些。
凌晨五点五十分，走廊里隐隐约约响起护士们换班的交谈声。“真该死，这么早就来了！”Ecthelion低声咒骂，他不得不凑近Egalmoth的耳边小声对他说：“你乖乖在这里睡一会，我会很快回来。”Egalmoth不能回应他，于是他慢慢亲吻他的额头和嘴唇，“我永远不会放弃你，你也不要放弃你自己。”
铁灰色的天际，鹅毛般的大雪在飞旋，几乎让人看不清医院的楼顶，也遮蔽了声音，整个世界放慢到了不自然的速度。Rita拉住围巾盖住两个刚出炉的热面包，急匆匆地穿过马路赶回医院。她寻思着这会儿Ecthelion该从病房出来了，过不了多久他就得去查房，然后给即将成为军医的学生们上课。Rita想照看着他吃点东西休息一会，不论做了什么让人无法接受的事情Ecthelion始终是她最爱的哥哥。
去医生宿舍的路Rita已经很熟了，据说那个房间近百年来都是属于他们Koch家的医生，过去爸爸经常让他们在这里等他下班。现在Ecthelion有一半时间都住在这。房间的门虚掩着，Rita轻轻敲了敲，没有得到回应，于是她推开门。Ecthelion果然在里面，他坐在地板上，仰头靠着床沿出神地抽着烟。
“干嘛坐在地上？”Rita很奇怪，他们家的教养从不允许这样做。
“在前线学的……”Ecthelion的声音沉闷不已。“跟他学的……”说到“他”这个词Ecthelion的眼睛突然亮了，但很快又暗淡下来。Rita犹豫了一下，把面包塞到他手里，自己去煮咖啡。她实在有一肚子问题，却不知道该怎么开口。
壶里的水刚刚煮沸，Ecthelion说话了：“你想问什么就问吧。”
“他……他还好吗？”
“不好！”Ecthelion看上去很茫然，他在地板上拍了拍，“陪我坐一会，这样坐很舒服。”
Rita照做了，她和哥哥并排坐着，像小时候那样搂着他的胳膊，把头靠在他的肩头。
“他们让‘次等弹丸’留在他的伤口里，过了快40个小时我才取出来，会感染整个胸腔。”Ecthelion摇摇头。“他大概有10%的机会能活下来。”
“我的天？次等弹丸是什么？”
“我一会上课会讲，就是伤口里的异物，布料、石头、木头碎片、弹壳、装备碎片，甚至是别人的尸体碎屑，反正什么都有。”
“他们怎么可以不清理？太过分了！”
“这就是战争！”Ecthelion把抽完的烟蒂掐灭，扔到一边。“我猜他们是想让他赶上转移的飞机所以做得很匆忙，没想到他还是在机场滞留了一天。只是怎么可以连血管都没缝好！”带着无比愤怒，Ecthelion一拳重重的砸在地板上。“你猜我在他的皮肤下找到了什么？我的信！我写着我爱他的那封信！”
金发女孩听得瞠目结舌，更让她震惊的是她的哥哥坐着一动不动，面孔非常冷酷，紧闭着嘴唇，他那双白皙的、关节很明显的手紧握着放在膝盖上。在Rita记忆中Ecthelion从来不流眼泪，可是现在他竟哭了。
“Ec……”她摇晃着他的手臂，却不知道该怎么安慰他。
“你能帮我保守秘密吗？”Ecthelion使劲揉揉眼睛。“我不知道到底是怎么了？可是他很好，真的。”
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